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La littérature spécialisée rédigée par les ethnologues du monde entier témoigne d’un phénomène étonnant : la déification des étrangers et des objets techniques. Lorsqu’une culture peu ou pas avancée sur le plan technologique entre en contact avec des visiteurs qui disposent de technologies plus poussées, on rencontre l’« effet de déification », connu sous le terme de « culte du cargo ». Les étrangers restent ainsi gravés dans la mémoire des tribus et peuples comme des « dieux » ou autres êtres surnaturels. Des exemples sont innombrables, notamment les contacts entre les autochtones et les unités militaires américaines ou japonaises lors de la Seconde Guerre mondiale. Les objets étrangers sont décrits par la méthode intemporelle du « ça ressemble à », comme l’« Oiseau-Tonnerre » ou le « cheval du feu ». Les étrangers laissent souvent des cadeaux, qui sont vénérés avec une crainte respectueuse et deviennent un défi pour les hommes de trouver le moyen de faire revenir les « dieux ». Des rituels sont créés, comme en Mélanésie, où les tribus se faisaient tatouer et vénéraient les lettres « magiques » « USA ». Des avions en paille sont fabriqués et installés sur des « pistes d’atterrissage » artificielles. Les autochtones attendent et implorent le retour des « êtres célestes ». Ce phénomène est observé dans de nombreuses régions du monde, notamment avec le « culte du cargo » en Mélanésie, et est également décrit dans des textes anciens, comme le livre d’Ezéchiel, qui décrit un véhicule céleste avec des détails techniques. Les archéologues et les chercheurs interprètent ces curiosités de différentes manières, mais il est clair que les cultures anciennes ont été influencées par des contacts avec des civilisations plus avancées, et que ces contacts ont laissé des traces dans les mythologies et les traditions.