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Biodiversität bezeichnet die Vielfalt von Arten, Biotopen und Lebensräumen und umfasst die Gesamtheit aller Lebensformen. Die Komplexität des Begriffs macht klar, dass jedes Eingreifen, jeder Verlust, jedes Ungleichgewicht gravierende Folgen für die Gesamtheit haben kann. Die größte Bedrohung für die Biodiversität ist die Vernichtung von Lebensräumen, wobei über 70 Prozent aller Lebensraumtypen gefährdet oder akut bedroht sind. Der Verlust der biologischen Vielfalt ist eine akute Bedrohung auch für den Menschen, da die Auszehrung des natürlichen Kapitals unseres Planeten katastrophale Folgen haben kann. Die Biodiversität liefert Nahrung und Energie, stellt die weltweiten genetischen Ressourcen und dient der Nährstoffbindung, diversen Abbau- und Filterprozessen sowie dem Erosionsschutz. Der wirtschaftliche Wert der weltweiten Ökosystemdienstleistungen wird auf bis zu 64 Billionen US-Dollar pro Jahr geschätzt. Die Industrialisierung der Landwirtschaft hat zu einer extremen Artenverarmung geführt, wobei weltweit nur noch rund zehn Pflanzenarten und fünf Nutztierrassen die Basis für die globale Ernährung bilden. Der Schutz der Biodiversität ist moralisch geboten, da Vielfalt ein schützenswerter Wert an sich ist und die Ernährungssicherheit einer wachsenden Weltbevölkerung auf Dauer zu gewährleisten ist.